谁打灯笼出来（跟我）玩咧！
不打灯笼抱小孩咧！
这首儿歌，许多年来很少听得到了。原因很简单，元宵节、端午节、中秋节被五一劳动节、三八妇女节、五四青年节、十月革命节……所代替。传统的节日，显得黯然无色。今天，中国民间无形文化遗产受到国际重视，想到了昔日天津过年（春节）、灯节热闹情景，不免引起怀旧之感！
天津没有灯市大街。记得新年过后，元宵节前，南门脸街上就有卖花灯的了。花样有金鱼、蝈蝈、公鸡、鸭子、山羊……穿在长绳上，排挂在墙上。花灯是扎竹为骨架，外糊以薄纸，加工上色，最后用油涂之，使其燃烛透明，造型有民间艺术特色。此外，还有玻璃质料做的花灯，玻璃上绘以各样花纹，常在卖花炮的摊子上出现，都是儿童们正月十五唱着游乐的玩意儿。到了元夜，严冬已过，正是儿童们到街巷乐游的开始。提着花灯玩耍起来，共赏灯彩艺术之美，为童稚一乐。
提起天津的花灯，所见不多，只知天津元宵远近驰名，馅好味美，至今难忘。花灯艺术要首数西郊杨柳青。抗日战争前，每到正月十四日杨柳青玄帝庙前的“画市”，卖花灯的、剪纸窗花的、泥人玩具的、烟火鞭炮的，民间艺术品陈列满街，为期三天，供人赏购。其中花灯最引人观赏。除了鸡、鱼、虾、蟹，蝈蝈、金蝉等外，还有麒麟送子、莲生贵子、轿车花船、“撵撵转”（年年赚）等象征吉祥的花样，很受欢迎。杨柳青是北方著名的“画乡”，年画之外，灯画也是天津点缀上元节日的风物。可惜的是解放后很少幸存。犹记得这些灯画多是十六盏为一堂（或多或少），每盏四面，用细绢作灯屏，内容以历史小说为主。如西关帝庙前，灯画为《三国演义》；估衣街的灯画，绘《隋唐演义》；准提庵前是《西游记》，都是连环画体裁。夜晚逛灯人仰首而观，由头到尾，如读小说，而且加深了对书中人物性格的认识，令人流连忘返。此外，还有在壁灯，里面画《呼延庆打擂》、《杨家将》和《文昌帝君阴骘文》等。这些灯画都是出自清代艺人高手，每年正月十四夜晚，点燃烛火挂长街上，元宵节后收起来，存放在“六安水局”（民间消防队）等会所里，属公共文化财产。中华人民共和国成立后，水会无人负责，庙宇全都拆改为民房，灯画竟不知去向。唯有存放于河南文昌阁小学内的《文昌帝君阴骘文》灯画数十幅，因有杨柳青刘翰林手书原文，幸存下来。可睹杨柳青灯画艺术之一斑。
以描写民间文化生活为题材的杨柳青年画中，也有反映过去元宵节民俗活动者，如《正月十五逛花灯》、《时兴上海逛花灯》、《庆赏元宵》等。前者画男女老幼手举花灯游逛于花园中；《庆赏元宵》作者为民间画师高桐轩，内容描写了富庶人家妇女和儿童们于正月十五共作赏灯之乐。游廊之下，几个儿童吹号敲锣在“闹元宵”；檐下宫灯、壁灯，耀眼悦目，还有幼儿手推“撵撵转”，和举一金鱼灯的幼儿戏耍其间。这些年画刻画了昔日元宵节民俗活动的情景，同时也可得知传统节日承载着人们对家庭和睦、社会和谐的幸福希望，所以至今犹存。
