我们且不说那雕梁画栋的皇宫，也不提那精致的阁楼，单是那些散落在各处的看似不起眼的民间建筑，都蕴涵着中国古代文化的特质和精华。小镇，在中国文化里占据一个特别的位置，一个小镇的建筑往往灌注了小镇的历史，到处都是历史沧桑的痕迹。而构成一个小镇最典型的建筑，就是那随处可见的小桥，流水边的人家，小镇路上的牌坊，一块风化的界碑，和那些随风飘荡的招牌。

     牌坊，作为在古代中国最典型的一种建筑，由棂星门衍变而来的，开始用于祭天、祀孔。棂星原作灵星，灵星即天田星，为祈求丰年，汉高祖规定祭天先祭灵星。宋代则用祭天的礼仪来尊重孔子。牌坊起于汉，成熟于唐、宋，至明、清登峰造极，并从实用衍化为一种纪念碑式的建筑，被极广泛地用于旌表功德标榜荣耀。一个牌坊的历史，就是一部简化了的中国文化史。后来的牌坊不仅置于郊坛、孔庙，还用于宫殿、庙宇、陵墓、祠堂、衙署和园林前和主要街道的起点、交叉口、桥梁等处，逐渐成为一道无法磨灭的风景。

　　至于小桥，在中国古代一直有富则修桥以造福乡民体现自己回馈民众的传统。那些乡间、小镇的小桥，无一不是铭刻着一段历史和一个人的传说。从细微处见精致，这些小镇的小桥也大有不遑多让的艺术高度，仅看那小桥的石雕，一座12扶手的小桥变有24种姿态不一的石狮雕塑，各个栩栩如生，完美的体现着中国古代民间艺术的高度。

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