《北京魅力》一书，广泛吸收了国内外关于北京文化研究的科学成果，但它并不是前人成果的简单汇总、通俗叙述。

    《北京魅力》是一部精心写作的创新之作。在北京生活50年和集中写作5年的实践基础上，在精心建立“北京资料库”和“北京图像库”的资料基础上，《北京魅力》一书在“研究方法——表述方式——理论观点”这三个层面，都试图作出一系列重大创新。

    从总体上看，《北京魅力》代表了北京文化研究的新方法、新成果、新水平。

    更具体地说，为了给2008年北京奥运，精心打造一张名片，《北京魅力》代表了北京文化研究的新成果、新水平，主要有六个较为重大的理论创新：

    一是注重总体、哲学、世界历史高度的新方法；

    二是图文并茂的表述新方式；

    三是北京文化源头新开掘；

    四是北京文化特征新概括；

    五是北京文化精神底蕴新开掘；

    六是北京文化历史地位新判断。

    （一）北京文化研究新方法——整体角度、哲学深度、世界历史高度

    《北京魅力》一书，对北京文化研究方法作了新的探索，试图超越多半仅限于局部问题、实证方法、孤立研究的历史局限，开创一种注重整体角度、哲学深度、世界历史高度的新方法。

    这种新方法，有助于北京文化研究发生三个新变化，从而克服旧方法的历史局限与理论局限：

    （1）从个别问题的局部研究，走向北京文化的整体研究。

    北京文化研究成果的数量是相当多的，但多半仅限于个别方面、个别问题、人别事件、个别文物的局部研究；对北京历史文化作总体研究的学术成果，数量却少得可怜。

    只要粗略地翻翻《北京史百年论著资料索引》，就可以看出问题症结所在：

    近百年来，专门研究慈禧这个历史人物的著作就有45部，论文有69篇；

    而专门研究“北京史研究的理论与方法”的论文，一共仅有46篇，著作更少得可怜。

    个别同题的具体研究，固然是北京文化研究基础，但只有这种研究，缺少总体研究，难免有“只见树木，不见森林”的重大局限。比如小胡同、四合院，对北京文化来说固然重要；但光讲这一点，却难见北京文化全貌；否则小胡同、四合院越来越少了，怎么讲北京文化呢？

    （2）从具体事实的实证研究，走向理论思维的哲学思考。

    弄清事实，实证研究，固然是北京文化研究的基础环节，起步之处；但仅仅局限于这一点，却很难弄清北京文化价值何在。

    就说北京的胡同研究吧，如果仅限于讲有多少条胡同，多少条斜街，又拐了多少个弯儿，而闹不清北京胡同文化的哲学底蕴，天人和谐、人际和谐的哲学理念，那么这个意义是很难讲清的。

    （3）从孤立的北京研究，转向从世界历史高度来看北京、北京文化。

    如果仅仅是单就北京论北京，那就很难真把问题说清楚，“不识庐山真面目，只缘身在此山中”。

    “仙人执玉尺，量君多少才”。衡量北京文化的“玉尺”，就是世界历史，世界城市史，世界文明史，乃至人类与文化起源和发展的整个历史。

    在经济全球化的时代，为了2008年奥运会而讲北京文化，今天向国人世人讲北京文化、更需要全球化的大尺度。

    力图上升到注重整体、哲学理论思维和世界历史的新高度，来研究北京文化——这是《北京魅力》的一个创新，当然这还只是一种初步尝试。