如今Flash这种互动动画形式已经成为设计宠儿，有了Flash的网络世界变得更加丰富多彩，有声有色。
Flash的前身
Flash的前身是Future Wave公司开发的Futuresplash Animator，基于矢量的动画制作软件，后被Macromedia公司收归旗下，结合Macromedia Shockwave，在Web上用于发布交互式的动画。Macromedia收购Future Splash的原因是，Future Splash完善了Macromedia的Director产品，Director是一种应用于互联网很长时间的可编程技术，它能生成互动的产品展示和游戏。由于Director不是为互联网设计的，所以Director最精彩的电影因占用带宽过大而不能在互联网中播放，因此Flash成为代替Director在互联网中传播的新技术。
Flash的优点是它独立于浏览器之外，只要给浏览器加入相应的插件就可以观看Flash动画，占用带宽小，比标准的GIFs和JPEGs更灵活，体积更小。
Flash的版本更替
Flash从Futuresplash变身过来，在1996年诞生了Flash 1.0版本。但当时Flash并没有被人们所关注，真正被人们知晓的是Flash 3.0版本开始，当时国内的互联网技术也才刚刚开始起步。1999年6月发布的Flash 4.0版本，其制作的动画开始大量的在网上传播，已经逐渐成为了网页交互多媒体动画设计软件的标准。
Flash内含了Action Script技术，可以让程序员应用其编辑动画的脚本，从Flash 5.0开始程序和动画的技术结合正式应用到了Flash编辑的网络动画中，Action Script脚本的简单易学和易用性使初级爱好者也能快速的掌握其应用法则，创作出简单的带有程序的动画。
Flash发展到现在的MX 2004和MX Professional 2004，Action Script动作脚本语言也发展到2.0版本，引入了一些新的语言元素，以更加标准的方式面向对象的编程，类、包、继承、封装、丰富的组件、项目管理、版本控制，以往只能在专业的面向对象的应用程序集成快速开发环境中才能见到的东西已经统统在Flash中得到了贯彻。Flash已经不再是单一的动画创作的工具了。
Flash动画和传统动画的比较
网络、动漫和多媒体技术的发展，使音乐、动漫和文学互相穿插为一种发展的趋势。Flash就是这几种技术的一个接口，一个大型的Flash动画，可以应用Html、Java Script、Php、Asp、CGI等技术，结合图像处理的3DMAX、Corel Draw、Free Hand、Photoshop等技术共同完成的。由此，Flash打造的动画和传统的动画相比，具有以下几个特点：
1、Flash动画的情节比较夸张起伏。
2、其交互性的特点，可以让欣赏者融入到动画中使用鼠标点击、选择决定故事的发展，让欣赏者成为动画中的一个角色。
3、Flash的制作过程相对比较简单，普通用户掌握其操作方法即可创作出简单的动画。
4、Flash应用了矢量图的技术，使动画的体积小，在网络上的传输速度快，欣赏者可以随时下载观看。
5、Flash创作的动画可以在网络和电视上同时使用。
Flash目前的应用以及发展前景
现在Flash的应用领域很广泛，贺卡、MTV、动画短片、交互游戏、网站片头、网络广告都有Flash的身影，甚至在电子商务中也应用了Flash的技术。无论美工、程序员都能在Flash中找到自己的位置。如今Flash应用最广的领域是在网络广告中。
从国内用户开始接触Flash后，很多年轻的计算机爱好者致力于研究Flash的技术，1999年为Flash爱好者提供的专业网站闪客国帝（Flashempire.com）诞生后，从此这类喜欢Flash的年轻人们有了一个特殊的名称〝闪客〞。最初有关Flash的教程性文章比较少，当时闪客们只能通过英文的帮助文件和在论坛上交流来促使自己进步，而且大家都是对这个软件兴趣，而真正把它用在商业用途上的很少。
IE 5.0版本以上的浏览器自带了Flash播放插件，大力推动了Flash的普及。Flash只是多媒体动画发展的一个技术，但在中国它影响了一代年轻人，借助研究Flash成名的年轻人如小小、边城浪子、〝东北人都是活雷锋〞的雪村成为国内家喻户晓的人物，由此Flash造就了一批闪客明星。2001年9月9日，中央电视台第10频道的《选择》节目，在国内首次播出一期专为闪客制作的特别节目，以往带有神秘色彩的闪客们第一次亮相于公众，这些首批成为闪客明星的年轻人则成为其它年轻人的〝榜样〞。
在一个商业化的社会里，Flash动画成为大众化的媒体传播方式，必然会被商业资本的入侵。既小小动画被韩国人收购，〝东北人都是活雷锋〞的雪村效应，Flash已经从纯技术研究发展到商业运作方式上，Flash闪客正式成为一种新兴的行业，越来越多的人都希望通过掌握它的技术获得一分令人羡慕的工作。投资商则希望通过它，获取更多的财富。
Flash在网络广告中的广泛应用，无疑是最直接的获利方式。一些传统的在电视上播放的产品广告，被Flash瓜分了蛋糕，现在随处打开一个知名的网站，都会看到熟悉的产品的Flash广告，而网络用户也接受这种新兴广告方式，因为他们都是被Flash的趣味设计所吸引，并不会厌烦这种带有广告性质的Flash动画。相比之下，带有商业性质的Flash动画制作更加精致，画面设计、背景音乐更加考究，网络广告把Flash的技术与商业完美的结合，也给Flash的学习者指明了发展方向。
Flash广泛传播和广阔自由度的特性，无论是艺术家还是普通的爱好者都可以从Flash中找到展现自己风采的舞台，相信这些专心从事Flash事业的朋友们，会在不久的将来给我们带来更多的惊喜。
