中国烹饪风味众多，就基本调味特点，形成了"南甜北咸，东酸西辣"的格局。有一种说法：四川人不怕辣，湖南人辣不怕，江西人怕不辣。一般认为，南方人不吃辣，而北方人、四川、湖南人喜食辣，毛主席就很喜欢吃辣椒。

　　我是个地道的苏南人，但我偏偏不怕辣。这不是天生的，而是后天锻炼出来的。在那下放当知识青年的岁月里，常常没有菜吃，辣椒便是我们的常客。吃饭时到菜地里采几个辣椒，剁剁碎，用酱油一拌，就着那酱油拌辣椒，一顿饭就算对付过去了。久而久之，我的吃辣水平是越来越高了，可以说，一般的辣菜是难为不倒我的。后来上学，一次与一个北方的同学到小吃店吃面条，见桌上放着一碗辣椒酱，那北方的同学问我，能吃辣吗？我说，还可以。那同学就将辣椒酱倒了半碗在自己的面条里，然后将辣椒碗重重地放在了桌上。这分明是在向我示威！于是，我毫不犹豫地将剩下来的半碗辣椒酱一股脑儿全倒进了我的面条里。两人稀里哗啦地将面条和面汤吃了个精光，然后哈哈哈地走出了小吃店。

　　后来参加工作，也常东南西北地出差，因为我不怕辣，所以，从来没有因吃饭问题而为难过。一次到山东泰安开华东地区业务协作会，见到了过去在电影里才看到的煎饼卷大葱，与会者纷纷避之不及，我却欣然接受，美美地享受了一番。其实，这大葱真的不辣，还有点甜味。还有一次在西安开会，会议上的菜都带辣，连炒青菜、腌菜、萝卜头都放辣椒，把那上海的代表辣得眼泪都出来了，没有下箸处，于是向会议的接待方提出了抗议，我却坦然处之。我自认为我的吃辣水平不亚于北方人和四川、湖南人。直到那年去了成都，我才真正地领教了什么叫“辣”。

　　那次去成都，同行者三人，都是正宗的苏南人，成都方面接待的同志很热情，也很细心，考虑到江苏来的同志不善吃辣，于是特意关照各接待饭店烹调时少放辣，尽量让我们生活上满意。我可有意见了，我对成都的同志说，你们的川菜做得不正宗，该怎么辣就怎么辣，不能因噎废食，如果怕我们吃不惯辣，那就另做两个不辣的菜，这样就都兼顾到了。于是，他们采纳了我的意见，以后吃的全是正宗的川菜，与我同来的那两位仁兄辣得直咧嘴，只好吃那不辣的菜肴，我却尽情地享受了天府之国的美味佳肴，不论是“陈麻婆豆腐店”还是“巴国布衣”，居然没有一个菜能“辣”住我。于是，我颇有些得意，有些飘飘然，在两位仁兄面前似乎是个吃辣的英雄。临走前一天的晚上，成都的同志带我们去"老妈火锅店"吃晚饭。厨师特意用了鸳鸯火锅，辣的是红汤，上面浮着一层红红的野山椒；不辣的是白汤，浓浓得像乳液。我理所当然地选择红汤！"老妈火锅店"的火锅果然不同寻常，调料好，原材料好，汤也好，那味道确实鲜美、够味、刺激、过瘾，令人难以忘怀。筵席进入尾声，成都的一位同志拿起汤勺，拨开红汤上的野山椒，舀了一勺火锅红汤，吹了吹热气就喝了起来。我问他，味道怎么样。他说，非常好，很鲜很鲜。但他同时又告诫我，这红汤非常辣，就是正宗的成都人也只是一部分人能喝，并叫我不要勉强。看着他喝得那么惬意，我终于忍不住要尝尝，于是也拨开野山椒舀了一勺火锅红汤，略微吹吹凉就喝了下去。但是，我没有感受到鲜美的味道，只觉得一股火辣辣的热流从咽喉处顺着食道慢慢地流到了胃部。顿时嘴里和食道一股火烧火燎的感觉，渐渐地，胃部也灼人地疼痛起来，我脸红耳赤，头上冒出了汗珠。我喝了两口冷茶，痛苦的感觉并没有减轻多少。因怕他们嘲笑，我还得忍着而装出若无其事的样子。嘴里和咽喉部的疼痛渐渐地缓解了，但那胃部的灼痛却迟迟不见消退，那种疼痛虽不是十分的剧烈，但让人坐立不安，焦躁万分。想那铁扇公主被孙悟空钻进肚子里，那种疼痛和不安也就是如此。约莫过了一个多小时，我胃部的隐痛才慢慢地消逝。

　　有了成都之行的教训，以后在吃辣的问题上我表现得很谦虚，再也不逞能，不逞英雄了。其实，过犹不及，不仅仅是吃辣，做什么事都不应该逞能，不应该逞英雄。做人不要太张狂，还是应该永远保持谦虚谨慎，不骄不躁为好。                       

责任编辑/林涛