冬春时节，常可看到小贩沿街大声叫卖去皮后穿成一串串玲珑剔透的荸荠。买一串尝尝，确实是肉质脆嫩，清甜爽口。

　　荸荠是莎草根植物荸荠的球茎，又名“马蹄”，原产于中国南方，已有很长的栽培史。现在它的“足迹”更是遍及欧、亚、非热带地区，以致在大量的地区处于野生状态，并向南扩展到西印度群岛和太平洋西南的其它岛屿上。

　　 荸荠营养丰富，含有蛋白质、糖类、脂肪，以及多种维生素和钙、磷、铁等矿物质。生食清香爽口、肉质鲜嫩，可与水果媲美。除了生食外，饭馆、餐厅、家庭均可用其配菜。 据统计，荸荠中含大量的淀粉，加上低聚糖和单糖，占干重的86％以上。鲜荸荠中含水 分68.5％，淀粉18.8％，蛋白质2.3％，脂肪0.2％，灰分1.6％。多种维生素A、维生素B1、维生素B2、维生素C，和矿物质钙、磷、铁等。　　

　　荸荠不仅可口，而且还有药用价值。中医认为荸荠性平味甘，无毒，具有清热止渴、利湿化痰、止血痢等功效。据《本草纲目》载，荸荠“主血痢，下血，血崩”。而《别录》载，荸荠可“治消渴、痹热”。

现代医学研究发现，荸荠具有多种保健功效。
    抗癌作用：上海肿瘤病防治研究协作组，在筛选中发现，荸荠各种制剂，在动物体内均有抑瘤效果。

    抗菌作用：荸荠中含有一种抗菌成分，对金黄色葡萄球菌、大肠杆菌、产气杆菌、绿脓杆菌等有抑制作用。荸荠英有抑菌作用，并能抑制流感病毒。另外，荸荠英能抑制大肠杆菌的活性达80％(10小时后)。

    利肠通便：荸荠含有粗蛋白、淀粉，能促进大肠蠕动。

    生津止渴：荸荠质嫩多津，可生津止渴，对糖尿病尿多者有一定的辅治作用。

    利尿排淋：荸荠水煎液能利尿排淋，可作为尿道感染患者的食疗佳品。

    清肺化痰：荸荠甘、寒，能清肺热；又富含粘液质，有生津润肺化痰作用，故能清化痰热，治疗肺热咳嗽、咳吐黄粘浓痰等症。

    但荸荠性寒，不易消化，如吃太多，容易腹胀。故消化较差者或小儿不宜多食。

    民间应用荸荠治病方法颇多，选常见的几种介绍如下：

　　１、肺热咳嗽、痰黄、咯血：鲜荸荠60克，海蜇皮30克，开水炖后服用。

　　２、急慢性咽炎、喉炎：鲜荸荠洗净去皮、切碎，用洁净纱布绞取汁液，不定量饮用。

　　３、痔疮出血：鲜荸荠500克，红糖150克，加适量水煮沸1小时，一次或分次服，连用3天。

　　４、阴虚火旺痰热、大便干燥秘结：大荸荠4只，海蜇皮30克，水煎后服。

　　５、麻疹初起或透发不快：荸荠60克，鲜嫩柳枝30克，水煎服。

　　６、用适量荸荠与甘庶煮水饮用，治疗急性肠炎，疗效不错。

 　 荸荠虽有很好的食用和药用价值，但生吃荸荠极易感染姜片虫病。因此，生吃时要用自来水冲洗干净，去皮，放在开水中烫一下再吃，或者干脆煮食，可预防姜片虫病。将荸荠去皮、串串出售，虽有情趣，却算不上是卫生安全的吃法。（作者：高易）